圖片來源：台灣記憶。
此為日治時代的台灣地區明信片，戳記文字記載著：
「阿里山 登山紀念 ARISAN TOZANKINEN 昭和 7.9.10」
相傳，世界上第一張明信片是在1865年10月，一位德國畫家在硬卡上畫了一副精美的畫作，準備要寄送給好友當作結婚禮物，但到了郵局才發現當時的信封沒有一個放得下，這時郵局人員建議他將收件人姓名、地址寫在背面直接寄出，果然郵差不負所望地將這沒有信封的畫片如同信函寄到友人手中，算是世界上第一個「自製」明信片誕生。
後來，德國在德意志郵政聯合會上也有人提議為了方便，要開放這樣的不需封套的「明信」，可惜最後意見不一而作罷。反而是奧地利郵政，在1869年採納一位博士的建議，在同年的10月1號於維也納郵局正式發行，成為真正世界上最早發行明信片的國家。
由於明信片的郵資便宜、簡便，深受人民喜愛，發行僅三個月就投寄了300多萬張，德國才在1970年7月正式發行明信片，緊接著才是英、美、法、瑞士等國家發行。
而台灣明信片是在日本統治台灣十年後才通用的郵遞形式，故年紀較大的人們會用日文：絵葉書（エハガキ）或中文：繪葉書來稱呼之。
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